Dette er en tornado

En tornado dannes. Foto: WikimediaEn tornado er en virvelvind. Det blåser rund og rundt i en ganske trang sirkel med diameter fra noen titalls meter til over en kilometer.

Virvelen sprenger alle skalaer for vindhastighet. I liten tornado kan det blåse med en hastighet på 150 km/t, eller 42 meter i sekundet, mens det ien sværing kan blåse i 400 km/t, 110 meter i sekundet!

Til sammenligning går grensen for orkan ved 32 meter i sekundet.

Tordenskyer

Tornadoene dannes i nærheten av tordenskyer, og starter ofte som en søyle roterende luft som senker seg ned fra undersiden av skyen. For at virvelen skal kunne kalles en tornado må den være i kontakt med bakken.

I mange farger

Den hvite fargen til mange tornadoer skyldes at vindhastigheten får lufttrykket til å synke så kraftig at luften ikke lenger klarer å holde på vanndampen, den kondenserer til en hvit virvel av ørsmå vanndråper.

Tornadoen tar farge etter landskapet den blåser over. Er det ekstremt tørt er den usynlig, mens støv fra bakken kan farge den gul, rødlig eller brun.

Denne bilen ble brettet rundt en telefonstolpe og totalt ødelagt av en tornado i Oklahoma i 1999. Foto: WikimediaTornadoer som blåser ut over vann kan bli kritthvite, eller til og med blå.

Ødeleggende

USA er landet i verden med flest tornadoer, i gjennomsnitt 1200 per år. Men de forkommer over hele kloden, unntatt i Antarktis.

Tornadoer er vanligst om våren og høsten.

Den kraftige vinden ødelegger alt som treffes av tornadoen, og bare i USA omkom det 130 mennesker som følge av tornadoer i 1998.