Komet traff Norge

Den byssantinske historikeren Procopius forteller om en merkelig hendelse i historien sin om krigen mot Vandalene: En forsker sager opp en iskjerne på Grønland. Kjernene hentes opp ved at et hult rør bores dypt ned i isen. Når røret trekkes opp ligger iskjernen med inni. Foto: Wikimedia Commons

I mars år 536 ble himmelen formørket av støv, og solen lyste ikke sterkere enn månen.

En rekke andre kilder støtter historien hans. Temperaturen stupte verden over, og avlingene sviktet.

Hungersnøden varte i halvannet år.

Svaret lå i isen

Nå har amerikanske forskere funnet årsaken til hendelsen. Dallas Abbott ved Columbia universitetet i New York har boret seg ned i isen på Grønland. Langt nede fant de ørsmå kuler, som viser seg å være rester etter gloheit stein-gass.

Kulene er datert, og viser seg å stamme fra år 536. Abbott mener gassen bare kan ha blitt dannet da ett eller annet slo ned i jorden.Kometen Temple 1 fotografert av Deep Impact, før den kolliderte med ballen av stein, støv, is og frosne gasser. Temple 1 er 6 km i diameter. Foto: Wikimedia Commons

- Dette er det første geologiske beviset for et nedslag i år 536, sier hun til New Scientist.

Må ha vært en komet

Forskerne mener at det ikke var en meteor, men en komet som traff jorden.

Avleiringene i isen tyder på at det var mer enn ett nedslag, og det er typisk for kometer. De deler seg opp når de kommer inn i atmosfæren.

Abotts forskergruppe har identifisert to kratere.

Et som ble dannet av en bit på omkring 640 meter i diameter i Carpentaria-bukten utenfor Australia, og et som ble dannet da en litt mindre del slo ned i Nordsjøen like utenfor norskekysten.