Halvert på hundre år
Økningen av CO2 i atmosfæren har fått dramatiske konsekvenser.
Ørsmå alger er i stand til å rydde unna veldig mye av den CO2'en som slippes ut i atmosfæren. De bygger skall av kalsiumkabonat, som dannes når CO2 løses opp i sjøen.
Kalkalgene er små, men det er milliarder av dem! Når algene dør synker skallene til bunns, der de blir liggende i tykke lag i tusenvis av år.
Halvert på hundre år
Forskere fra Antarctic Climate & Ecosystems Cooperative Research Center på Tasmania har undersøkt skallet til Globigerina bulloides. De mikroskopiske algene lever i havet sør for Australia.
De sammenlignet skall funnet i prøver tatt opp fra havbunnen med skallet til levende alger. I prøvene kunne de "bla seg" nedover år for år, og undersøke størrelsen på skall fra alger som levde før vi begynte å brenne kull og olje.
Marinbiologen Andrew Moy og kollegene hans fant ut at dagens Globigerina-alger bare er halvparten så store som algene var for hundre år siden!
Havet blir surt
Årsaken er like skummel som kjemien er enkel. Når det blir mer CO2 i atmosfæren, finner mer CO2 veien ned i havet. Da endres balansen, og havet blir surere. Det er syren som ødelegger skallet til kalkalgene.
- Vi vet ikke ennå hva dette betyr for evnen deres til å overleve, sier Moy til Scientific American. Men en ting er helt sikkert, siden de er så små lagrer de ikke så mye karbon i skallene sine som forfedrene gjorde.
Det lagres mindre CO2
Det er enorme mengder kalkalger og andre organismer med kalkskall i havet. Dersom størrelsen på dem krymper betyr det at havet ikke lenger er i stand til å lagre like mye CO2 som tidligere.
Det er dårlige nyheter for klimaet.
Også andre steder
Moy tror at andre organismer påvirkes på samme måte, også andre steder. Men de sørlige havområdene er ideelle for den typen studier han og kollegene har gjennomført.
- Her er opptaket av CO2 fra fossilt brensel kommet lengar, sier han. Samtidig har andre faktorer, som temperatur og næringsforhold, endret seg lite.
Kilde: Scientific American
| Publisert | 09.03.2009 15.37 |
| Oppdatert | 17.08.2009 13.41 |
|
Er du skeptisk til menneskeskapt klimaendring?
Tre forskere fra Meteorologisk institutt har listet opp 56 grunner til at du tar feil.
