Ekstremt lite is i Arktis

I februar-mars er isen i Arktis på sitt mektigste. Utbredelsen av is i desember har falt med 3,3 prosent per tiår siden 1979. Foto: NSIDC

De siste tretti årene har den dekket omkring 15 millioner kvadratkilometer i gjennomsnitt. Men arealet er gått kraftig ned i denne perioden, over tre prosent per tiår.

I september 2007 var utbredelsen rekordlav, og forskerne fryktet at isen skulle fortsette å minke.

Vintrene etter snudde det. De var fortsatt mye mindre is enn normalt, men mer enn i minimumsåret. Den blå linjen viser hvordan utbredelsen av is har vokst siden oktober. Den prikkede er fra minimums-sesongen 2006-07. I slutten av januar falt den blå linjen under minimumslinjen igjen. Foto: NSIDC

Snudde igjen

Nå kan vi være på vei mot et nytt minimum.

Desember var en uvanlig mild måned i Arktis. I Longyearbyen på Svalbard var middeltemperaturen hele åtte grader høyere enn normalt.

Det synes på utbredelsen av is. Den var bare ørlite fra en ny minimumsrekord.

Mildværet i nord har fortsatt i januar, og utbredelsen er nå den laveste som er registret i januar de siste tretti årene. En steinkobbe koser seg i solen. Foto: Håkon Mosvold Larsen / SCANPIX

Konsekvenser for klimaet

Isen på polhavet er frosset sjøvann som flyter på havoverflaten.

Utbredelsen overvåkes daglig av satellitter.

Hvor mye is det er i nord både påvirkes av, og påvirker klimaet. Isfritt hav tar opp varme fra sollyset, mens den hvite isoverflaten reflekterer lyset ut i rommet.

Sjøisen regulerer hvordan varme og fuktighet utveksles mellom havet og atmosfæren, og har konsekvenser for skydannelse og nedbør. Isbjørn, hvalross og sel er helt avhengig av isen for å overleve.

På storm.no kan du følge været på Svalbard

Kilde: National Snow and Ice Data Center