Dramatisk for jordens kornavlinger

Innholdet av CO2 i amosfæren er høyere enn det har vært på 650.000 år. Nå er det dukket opp enda en grunn til at utslippene av klimagassen må reduseres kraftig. Tørken i 2009 har ødelagt hveteavlingen til denne kinesiske bomden. Klimaendringer og befolkningsvekst gjør at tidligere så rike landbruksområder tørker opp. Foto: AFP / Scanpix

Byggemateriale

CO2 bidrar til den globale oppvarmingen, men er også livsnødvendig for plantene.

Sammen med sollys og vann er karbon fra CO2 materialet som blader, greiner, blomster og gress bygges med.

Da er vel økningen i CO2-innhold godt nytt for kornbøndene? Jo mer av gassen plantene har tilgang til, jo raskere vil de kanskje vokse?

Helseskadelig

Tyske forskere har undersøkt hvordan hvete reagerer på den CO2-konsetrasjonen vi kan forvente i 2050, og resultatene de kom frem til er langt fra godt nytt.

Innholdet av protein i hvetekornene synker nemlig med økende innhold av CO2 i atmosfæren, skriver New Scientist. Også innholdet av aminosyrer som er spesielt viktige for barn går ned, og sammensetningen av sporelementer endres.

Tyske forskerne fra Universitetet i Hohenheim fant ut at innholdet av jern sank med 8 prosent, og at blyinnholdet i kornet økte med 14 prosent.

- Begge disse endringene er problematiske. Halvparten av verdens befolkning får allerede for lite jern i kosten, sier Petra Hõgy til New Scientist. For 500 millioner år siden var innholdet av CO2 i atmosfæren mye høyere enn i dag. Det tok alger og primitive planter millioner av år å omdanne mye av det til kull, olje og gass. Nå slipper vi store mengder tilbake i atmosfæren på kort tid. Foto: Marit Hommedal / SCANPIX

Dårligere avlinger

Økt CO2 konsentrasjon i atmosfæren gjorde heller ikke avlingene større.

Hveten var av dårlig kvalitet og vanskelig å selge. De enkelte hvetekornene var små, og melet hadde dårlige bake-egenskaper på grunn av det lave innholdet av protein.

For en klode der befolkningen vokser raskt er dette dårlig nytt. På verdensbasis er hvete det nest viktigste kornslaget etter mais.

Øker kraftig

Det aller meste av den CO2’en som slippes i atmosfæren ut er naturlig, og går inn i det store karbonkretsløpet på kloden. Bare fem prosent av utslippene kommer fra forbrenning av kull, olje og gass.

Men omtrent halvparten av de menneskeskapte utslippene blir igjen i atmosfæren, og de siste 150 årene har CO2-innholdet økt med 35 prosent.

Kilder: «Himmel og hav», New Scientist, Wikipedia.