Det er et kors på himmelen
Det underlige korset ligger mellom Mars og Jupiter. Astronomene vet ikke sikkert hva det er.
Astronomene som overvåker asteroidebeltet på jakt etter steinblokker på kollisjonskurs med Jorden oppdaget korset 6. januar.
- Til å begynne med trodde astronomene at det var snakk om en sjelden komet i asteroidebeltet, forteller astrofysiker Knut Jørgen Røed Ødegaard.
Et kors
Romteleskopet Hubble ble rettet mot prikken, og avslørte et kors!
- Dette er helt forskjellig fra formen på stoff-skyen og halen til en normal komet, sier Ødegaard.
Kjernen i det underlige objektet er omkring 145 meter i diameter, og haleb består av støv og grus som antagelig ble slynget ut fra kjernen ganske nylig.
Noe er blåst tilbake av strålingen fra Solen og danner rette streker av støv; armene i korset.
Kjempekollisjon
Astronomene tror korset er dannet ved at to asteroider har smelt inn i hverandre.
- De to asteroidene kan ha hatt en hastighet på over 18.000 kilometer i timen, forteller Ødegaard. Mange ganger raskere enn en geværkule.
Utryddet dinosaurene
Ødegaard forteller at banen de to kolliderende steinblokkene må ha hatt, tyder på at de hører til en gruppe asteroider som ble til da to mye større asteroider kolliderte for omkring 160 millioner år siden.
- Et fragment fra denne superkollisjonen traff antagelig Jorden for 65 millioner år siden, og utryddet dinosaurene, forteller Ødegaard. En annen bit laget trolig det berømte Tycho-krateret på månen.
Kan treffe Jorden
Da bildet øverst ble tatt var korset 145 millioner kilometer fra Jorden.
Biter av korset kan kanskje en gang i fremtiden falle ned på Jorden som meteoritter
- De vil i så fall være for små til å være farlige, sier Ødegaard.
| Publisert | 03.02.2010 11.48 |
| Oppdatert | 03.02.2010 11.53 |
|
Stjernedans ender i giganteksplosjon
Astronomene har oppdaget et mysterium. Et sort hull og en stjerne som svirrer rundt hverandre i dødsdans.
Fant diger hule på månen
Månen har i alle fall en ting til felles med en sveitserost: Det er virkelig hull i den.
Her er det kaldeste stedet i solsystemet
Selv norsk sprengkulde er lunt i forhold til temperaturen nede i disse kraterne.
